Six années se sont écoulées depuis le dernier Chapitre général et il faut revoir notre vie, notre mission, repenser le présent à la lumière du passé pour avancer vers l’avenir, en préparant ce chemin sous l’action de l’Esprit. C’est pour cela que toutes les capitulaires sont ici.
A présent que chacune est à sa place, tout est vraiment prêt : le XXII ^ème Chapitre général de 2008 commence. Nous le suivrons jour après jour.

Lundi, 1^er septembre 2008
9h – Ouverture solennelle du Chapitre
Dans une atmosphère joyeuse et recueilli la  sala Pia se remplit des 116 capitulaires et invitées, venant de 44 nationalités, représentant tous les continents.
Nous vivons une belle cérémonie d’ouverture préparée par les trois liturgistes : S.Montserrat Simón, S.Malgorzata Ksiazek, et S.Caroline Kulandaiswami.
Et voici les symboles qu’elles ont choisis pour les déposer aux pieds de la statue de la Vierge, dans la sala Pia, pour signifier les différents éléments de notre vocation FMM. Notre vie, notre travail, notre prière ont contribué à la préparation de ce chapitre:
- la BIBLE - "Que la Parole de Dieu éclaire nos choix et décisions !"
- la cierge allumé - "Que Marie, notre Mère soit l’étoile qui nous montre le chemin !"
- la serviette, la cruche et le bassin - "Que François nous guide vers le vrai service selon l’Evangile !"
Pendant la prière à l’Esprit Saint chacune de nos Conseillères générales ont placé une lampe allumée à côté de la Vierge Marie.

C’est maintenant le temps pour Sœur Christiane Mégarbané, Supérieure générale, de proclamer que le 22^ème chapitre général est ouvert. Dans son mot d’ouverture, elle a souhaité chaleureusement la bienvenue à tous : « En vous souhaitant la bienvenue de la part du Conseil général, je voudrais vous dire la joie qui nous habite, en nous retrouvant, ensemble ce matin, à l'ouverture de notre Chapitre général…. »
Elle continue dans son mot d’ouverture : « De nombreuses questions nous habitent en ce moment: Où voulons-nous aller et que voulons-nous vivre? Comment et avec qui? Les lectures de la liturgie de ce jour, une harmonie divine, nous offrent des réponses qui nous gardent dans la confiance et l'espérance.
…Ensemble, nous prenons conscience de nous-mêmes et pourrons exprimer notre réalité, nos préoccupations et nos attentes, pour regarder en avant, sans nous centrer exclusivement sur nous-mêmes, mais pour découvrir où l'Esprit veut nous mener pour répondre aux besoins de l'Eglise et du monde…. Ce temps de grâce que Dieu nous offre, ce Kairos, nous invite à des changements profonds, à une transformation.
En tant que Chapitre, nous devons discerner dans l’Esprit quels sont les signes de vie nouvelle qui sont en train d'émerger, car le Seigneur veut faire du neuf avec nous et il nous demande de le reconnaître; (cf. Is 43, 19) alors nous pourrons accueillir, à présent encore, la nouveauté de son envoi : porter la Bonne Nouvelle aux pauvres, annoncer aux prisonniers qu'ils sont libres, et aux aveugles qu'ils verront la lumière, apporter aux opprimés la libération, annoncer une année de bienfaits accordée par le Seigneur (cf. Lc 4, 18 et 19)... » 

Ensuite Sœur Christiane présente le personnel du Chapitre à toute l’assemblée. Elle commence par l'équipe de modération : le Père Gilles Bourdeau, ofm – vicaire général de l'Ordre entre 1991 et 1997, et actuellement vicaire provincial de sa province du Canada , Sœur Silvana Gerosa, Sœur Helen Mendonça et Sœur Lydia Umipig. En collaboration avec le Conseil général, ils ont pensé et préparé le Chapitre. Et après : l’équipe de rédaction, le secrétariat du Chapitre, les traductrices de texte, les traductrices simultanées,… etc.

Après la pause, à 10h 30 il y a eu l’appel individuel des capitulaires fait par S. Françoise Pécresse, secrétaire générale; chaque capitulaire a répondu « présente » en signe de confirmation et d’engagement dans la tâche importante de ce Chapitre. Cela s’est passé dans une silencieuse ambiance.

Ensiute, la parole est donnée au P. Gilles, ofm, qui nous introduit à l’esprit, aux exigences et aux conséquences de ce Chapitre 2008.

L'après-midi, à 17 h, le Père José  Rodriguez Carballo, Ministre Général, ofm nous a fait une magnifique conférence sur la kénose du Christ. Il a souhaité que le discernement de ce chapitre nous conduise à des choix concrets.

Tout de suite après, le Père Général et le Père Gilles ont célébré l’Eucharistie solennelle d’ouverture. Elle a commencé à la sala Pia avec la liturgie de la Parole pour permettre à chacune d’écouter simultanément dans sa langue les lectures et l’homélie. Après nous sommes descendus en procession vers la grande chapelle pour la continuation de l’Eucharistie.

A la fin de la Messe, nous nous sommes dirigées vers le grand réfectoire pour un repas de fête très fraternel.

PHOTOS
1. Les soeurs capitulaires à la sala Pia, pendant la cérémonie d'ouverture
2. S.Alberta Duggimpudi, déléguée de l’Inde Mumbai et S. Mercedes Núñez Sánchez, provinciale de la Colombie-Equateur, portent une serviette, une cruche et un bassin
3. S. Ramona Iribar Cortajarena, provinciale d’Espagne, place la Bible au pied de la statue de la Vierge
4. S. Angela Hayashi Setsuko, Conseillère générale, dépose une lampe allumée à côté de la Vierge Marie
5. Sœur Christiane Mégarbané, Supérieure générale, et le Père Gilles Bourdeau, ofm
6. Les soeurs capitulaires à la sala Pia pendant la pause
7. Sœur Christiane Mégarbané, Supérieure générale, nous adresse son mot d’ouverture
8. Les soeurs capitulaires à la sala Pia
9. Les instruments de musique sont prêts
10. Le Père Général et le Père Gilles ont célébré l’Eucharistie solennelle d’ouverture
11. Les cinq soeurs de 5 continents portent un globe pendant l’Eucharistie
12. Voici un repas de fête très fraternel